Jeu de lumière – Light show

Jour 10 de radiation et jour 15 de chimiothérapie. Pas d’effet secondaire notable. Je sens que la fatigue et des maux de tête pourraient s’installer dans les jours/semaines à venir mais je profite de cette période de répit entre la récupération suite à l’opération et les dernières semaines de la première phase de traitements.

Radiation day 10 and chemo day 15. No significant side effects to report. I feel that tiredness and headaches might be coming in the next days/weeks but I am taking advantage of this transition period between recovery after surgery and the later part of the first treatment phase.

Je parlais plutôt de cette lumière bleue qui m’éblouie pendant à peu près 10 secondes durant la radiation. Pas content de l’explication de mon radio-oncologue qui disait que les radiations “chatouillaient” mon cerveau, j’ai recherché une réponse dans les publications scientifiques en accès libre. La thèse proposée dans un article récent correspond très bien à mes observations (référence ci-dessous). Le phénomène serait lié à la génération de lumière de Cherenkov quand le faisceau de rayons gamma interagit avec les yeux et en particulier le corps vitré (la masse gélatineuse transparente situé entre le cristallin et la membrane de la rétine). En bref, les gammas génèrent des particles chargées (électrons) très énergétiques. Ces électrons voyagent à une vitesse légèrement supérieure à la vitesse de la lumière dans le corps vitré . La vitesse reste néanmoins inférieure à la vitesse de la lumière dans le vide (conformément au postulat que la vitesse de la lumière dans le vide est infranchissable). Ces électrons énergétiques excitent la matière qui émet de la lumière bleue le long de leur trajet. Un effet d’amplification s’ensuit du fait de la cohérence des fronts d’onde de lumière similaire au sonic boom quand un avion passe le mur du son. Les ondes lumineuses atteignent la rétine et provoquent les sensations lumineuses. Pas une création du cerveau aussi intriguant soit-il ! Cet effet est très bien connu des travailleurs du nucléaire. La lumière de Cherenkov est observée lors de la désintégration de matière fissible dans une piscine (photo ci-dessous).

I was writing about this blue light that blinds me for about 10 seconds during radiation. Not satisfied with the explanation from my radiation oncologist who said that the radiation “tickled” my brain, I looked for an answer in open-access scientific publications. The thesis proposed in a recent article corresponds very well to my observations (reference below). The phenomenon would be linked to the generation of Cherenkov light when the gamma ray beam interacts with the eyes and in particular the vitreous body (i.e. the clear gel that fills the space between the lens and the retina of the eyeball) . In short, gammas generate highly energetic charged particles (electrons). These electrons travel at a speed slightly higher than the speed of light in the vitreous body. The speed nevertheless remains lower than the speed of light in vacuum (in accordance with the postulate that the speed of light in a vacuum is impassable). These energetic electrons excite matter which emits blue light along their path. An amplification effect ensues due to the coherence of the light wave fronts, similar to the sonic boom when an airplane crosses the sound barrier. Light waves reach the retina and cause light sensations. Not a brain creation, as intriguing as the brain is! This effect is very well known to nuclear workers. Cherenkov light is observed during the disintegration of fissile material in a swimming pool (photo below).

Pendant quelques secondes durant la radiation, je sens une odeur similaire au chlore. Une recherche dans la littérature indique que cela pourrait être due à la formation d’ozone (O3) dans la cavité nasale. Là aussi, pas une création du cerveau.

For a few seconds during the radiation, I smell a smell similar to chlorine. A search in the literature indicates that this could be due to the formation of ozone (O3) in the nasal cavity. Here also not a creation of the brain.

Référence:

Experimentally Observed Cherenkov Light Generation in the Eye During Radiation Therapy. International Journal of Radiation Oncology, February 1, 2020, Volume 106, Issue 2, Pages 422–429